Suomalaisessa mediassa vähälle huomiolle jäänyt Ison-Britannian uusi, huomenna 1.9.2007. voimaan astuva arpajaislaki uhkaa jättää noin tuhat alan toimijaa ilman mainoslupia maan mediassa. Vaikutus suomalaiseen pelaamiseen on mitätön, mutta uusi laki on aiheuttanut harmaita hiuksia pelitaloille ympäri maailmaa.
Mitä lailla halutaan saavuttaa?
Ison-Britannian uusi arpajaislaki määrää, että mainosluvan saamisen edellyttää seuraavaa: yhtiö sijaitsee erikseen hyväksytyssä maassa tai alueella, pelaajia valistetaan ongelmapelaamisen haitoista ja yhtiön nettisivuilla on linkki Ison-Britannian ongelmapelaamista käsittelevälle sivustolle, mainokset eivät ole kohdennettu alaikäisille, eikä mainoksia esitetä televisiossa tai radiossa ennen klo 21.
Lain laatijat ja hallitus toivovat uuden lain vähentävän uhkapelaamisen lieveilmiöitä ja niistä yhteiskunnalle aiheutuvia lisäkustannuksia, sekä tuovan yhteisiä pelisääntöjä mainostamiseen. Eri asia on sitten se, miten tämä onnistuu. Lakiuudistus jakaa mielipiteitä etenkin televisio- ja radiomainonnan osalta, sillä uuden lain vastustajat pelkäävät lisääntyvän mainonnan vain lisäävän uhkapelaamista entisestään. Tämä siitä huolimatta, että mainontaa koskevia rajoituksia ja ohjesääntöjä on laadittu iso liuta.
Oletko jo valkoisella listalla?
Myönteinen vastaus tähän kysymykseen on ratkaisevaa mainonnan kannalta, sillä huomisesta lähtien mainontaa voivat jatkaa vain ne yhtiöt, jotka ovat Ison-Britannian hallituksen ns. valkoisella listalla. Tämä on lista maista ja hallinnollisista alueista, jotka hallitus kelpuuttaa kotimaan mainoksiin. Tällä hetkellä valkoisella listalla ovat kaikki EU-maat, Islanti, Norja, Gibraltar, sekä Isle of Manin ja Alderneyn saaret.
Pelitaloilla ja netticasinoilla on kaksi vaihtoehtoa, jolla ne voivat saada mainosluvat Isoon-Britanniaan. Joko ne siirtävät toimintonsa yhteen jo valkoisella listalla olevista alueista, tai sitten ne yrittävät saada Ison-Britannian viranomaiset hyväksymään oman maansa tällä kuuluiselle valkoiselle listalle. Pelitalot Kahnawakesta, Kariban saarilta ja Hollannin Antilleilta ovat käyneet neuvotteluja Ison-Britannian viranomaisten kanssa. Positiivisista signaaleista huolimatta uusia maita ja alueita ei ole vielä listalle kelpuutettu. Sen sijaan moni rahapeliyhtiö, joille Ison-Britannia on tärkeä markkina-alue, on tässä vaiheessa valinnut sen toisen tien, eli toimintojensa siirtämisen hyväksyttyyn maahan. Yksi koko lakiuudistuksen suurimmista voittajista onkin ollut piskuinen Maltan saarivaltio.
Malta, Välimeren paratiisisaari
Vuodesta 2000 lähtien Malta on jakanut (lue: myynyt) pelilisenssejä halukkaille ja siten tarjonnut monelle netticasinolle ja rahapeliyritykselle erinomaiset lähtökohdat toimintansa harjoittamiseen. Malta liittyi Euroopan Unionin jäseneksi vuonna 2004 ja näin ollen kaikki Maltalla tai sen kautta toimivat yhtiöt ovat oikeutettuja mainostamaan Isossa-Britanniassa. Huomenna aloittaa 27 uutta yhtiötä toimintansa Maltalla, mutta useita kymmeniä hakemuksia on vielä Maltan viranomaisten käsiteltävänä.
Mitä konkreettisesti tapahtuu huomenna?
Huominen ei suuresta kohusta huolimatta tuo mukanaan merkittäviä muutoksia. Alan suuret toimijat jatkavat mainostamista, pienemmät toimijat katoavat mainoseetteristä väliaikaisesti tai pysyvästi. Ison-Britannian kansalaisia tullaan kosiskelemaan entistä näkyvämmin, kun televisio- ja radiomainokset täydentävät muuta mainontaa. Tämä tulee varmasti herättämään lisää julkista keskustelua.
Osa lakiuudistuksen arvostelijoista on sitä mieltä, että ei ole kuin ajan kysymys kun kaikki merkittävät uhkapeliyhtiöiden suosimat maat on hyväksytty em. valkoiselle listalle. Myös alan asiantuntijat pitävät todennäköisenä, että hyvin suurin osa yhtiöistä tyytyy odottamaan, kunnes he voivat mainostaa luvallisesti Ison-Britannian mediassa.
Lakiuudistuksen todellisia voittajia tulevat olemaan niin peliyhtiöt, kuin myös heidän asiakkaansa. Yhtiöt saavuttavat uusia asiakkaita uuden ja lisääntyneen mediamainonnan myötä, joka tulee myös heijastumaan netticasinoiden pelitarjontaan ja voittopotteihin. Mikäpä sen hauskempaa suomalaisen pelaajan näkökulmasta.